« Rentrez chez vous avec vos enfants » : le responsable de BWW renvoie l'employé directement à la maison pendant la tempête

HOWELL — Lorsqu'une série de tempêtes dévastatrices a frappé le centre du Michigan le jeudi 24 août, Ella Johncox travaillait comme serveuse chez Buffalo Wild Wings.

Ses filles, âgées de 8 et 10 ans, étaient à la maison avec une baby-sitter.

"Il était un peu tard donc nous étions encore assez occupés", a déclaré Johncox. "(Cela commençait) à se calmer pour la nuit. J'avais encore une table ouverte et c'est à ce moment-là que nous avons entendu les sirènes se déclencher et les téléviseurs ont fait cette chose étrange lorsqu'ils vous alertent, puis les téléphones de tout le monde ont commencé à sonner.

"Je n'ai pas vraiment compris que je devais rentrer à la maison jusqu'à ce que ma baby-sitter m'envoie un texto et me dise : 'Hé, je dois rentrer chez ma famille.'"

Le manager de Johncox lui a proposé de fermer sa table et de terminer ses tâches afin qu'elle puisse rentrer chez ses filles.

"(Ma manager) regardait la météo et elle dit : 'Vous devez partir d'ici tout de suite, rentrer à la maison avec vos enfants. Partez maintenant.'"

Johncox a couru chez elle jusqu'à son appartement au deuxième étage, à 10 minutes du restaurant, où elle et ses filles se sont abritées de la tempête dans leur salle de bain sans fenêtre.

À l’aide de leurs caméras extérieures, Johncox surveillait les conditions. Après environ 20 minutes, elle a décidé qu'ils devraient déménager dans le seul endroit en bas de leur appartement : un petit placard près de l'entrée.

Alors que les tempêtes dans le Michigan continuent de devenir de plus en plus violentes et plus fréquentes, les personnes vivant dans des appartements et des maisons sans sous-sol sont souvent confrontées à la question de savoir comment se protéger en cas de conditions météorologiques extrêmes.

Selon le Centre de prévision des tempêtes de la National Oceanic and Atmospheric Administration, les personnes vivant dans des appartements ou sans sous-sol devraient s'abriter loin des fenêtres situées à l'étage le plus bas auquel elles peuvent accéder. Les salles de bains, les placards, l’espace sous les escaliers ou dans les couloirs sont les meilleures options.

Johncox et sa famille sont indemnes, mais elle est reconnaissante envers ses managers.

"Il y avait quatre managers ce soir-là", a déclaré Johncox. "Et ils étaient tous très d'accord pour m'héberger. (Ils) ont juste pris le relais, ce qui est incroyable. Ils ne m’ont fait me sentir mal pour rien. Cela n’a littéralement plus été mentionné. »

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En tant que mère célibataire qui occupe deux emplois, Johncox s'est donné comme priorité d'apprendre à ses filles quoi faire en cas d'urgence. Un mur de leur appartement contient des instructions sur ce qu'il faut faire en cas d'incendie, de tempête ou autre urgence, ainsi que des fournitures comme un extincteur et une échelle de corde pour sortir par les fenêtres. Le même mur présente une liste de numéros de téléphone que ses filles peuvent appeler si elles ne parviennent pas à la joindre.

"Je voulais les préparer en cas d'urgence... que faire."

— Contactez la journaliste Tess Ware à [email protected]. Suivez-la sur Twitter @tess_journalist.